Elinizdeki kitap, Alvin W.Gouldner`in yirmi yillik çalismasinin bir ürünüdür. Yazar, uzun soluklu ve planli çalismasinin önemli bir bölümü olarak nitelendirdigi eserinde Bati Sosyolojisi olarak adlandirdigi gelenegin kökeninin ve dönüsümlerinin kapsamli, tarihsel bir incelemesini yapmaktadir. Platon`dan günümüze sosyal teorilerin izini süren ve klasik sosyoloji teorilerinin her birini kavramsal düzeyde açiklayan Gouldner, bu teorilerin kendi içlerinde çeliskilere ve birbirleriyle olan gerilimlerine odaklanmaktadir. Söz konusu tartismalardan aldigi ilhamla Bati Sosyolojisi`nin krize girmek üzere oldugunu iddia eden yazar, krizi teshis etme tesebbüsünde özellikle "Akademik Sosyolojisi" ve Talcott Parsons`in sosyoloji anlayisi üzerine elestirilerini yogunlastirmaktadir. Yazar ayrica bu krizi asmak için yeni yöntemler de önermektedir. Diger çalismalarinda oldugu gibi bu eserinde de Gouldner, sosyal teori okumalarinda tarihsel bakisin önemine vurgu yapmakta ve tarihsel bilginin sosyal teoriyi sekillendirmesindeki rolüne dikkat çekmektedir.