20. yüzyılda çok az entelektüel, romancı ve filozof Ayn Rand kadar etkili ve tartışmalı olmuştur. Düşünceleri, özellikle de bireycilik, öz-değer ve başkalarının dayatmaları olmadan yaşama hakkı gibi temel mesajları, Atlas Vazgeçti ve Hayatın Kaynağı adlı romanları aracılığıyla ona ulaşanlar üzerinde hâlâ derin bir etkiye sahiptir. Bazı akademisyenler, gelenekçiler, ilericiler ve kamusal entelektüeller tarafından görmezden gelinse veya küçümsense de, Rand, hukuk, siyaset ve ekonomi dünyasından önde gelen isimler, girişimciler ve yatırımcılar üzerinde de büyük bir etki yaratmaya devam etmektedir.
Rand’ın çalışmaları neden bu kadar etkili olmaya devam ediyor? Ayn Rand, Bir Giriş onun önemine ışık tutarken gerçeklik ve insan doğası anlayışını ortaya koymaktadır. Ayrıca, Rand`ın bilgi, ahlâk, siyaset, ekonomi, devlet, kamusal sorunlar, estetik ve edebiyat üzerine vardığı sonuçlara yönelik takdirleri ve tartışmaları değerlendirmektedir. Kitap bunları onun hayatı ve yaşadığı dönem bağlamına yerleştirerek düşüncelerinin ne kadar devrimci olduğunu ve kamu politikası tartışmalarını nasıl etkilediğini ve etkilemeye devam ettiğini göstermektedir.