Atasözleri, geçmişten günümüze kadar gelen, halkın ortak deneyimlerinden ve yaşantılarından süzülerek oluşmuş, kısa ve özlü sözlerdir. Bu sözler, halkın duygu, düşünce, inanç ve kültür yapısını yansıtır ve kalıplaşmış bir yapıya sahiptir. Genellikle anonimdirler, yani kim tarafından ne zaman söylendikleri bilinmez. Atasözleri, yüzyıllar boyunca toplum tarafından benimsenmiş ve günümüze kadar aktarılmıştır.
Atasözleri, yalnızca bir düşünceyi ifade etmekle kalmaz, aynı zamanda toplumsal değerleri de yansıtır. İnsanların doğruyu bulmasına, ahlaki ve kültürel normlara uygun davranmasına rehberlik ederler. Bu nedenle, bir toplumun atasözleri o toplumun yaşam tarzını, düşünme biçimini ve toplumsal yapısını anlama konusunda önemli ipuçları sunar.
Türk toplumunda atasözlerinin köklü bir geçmişi vardır ve sözlü kültürün önemli bir parçasıdır. Hunlar, Göktürkler ve İslamiyet’in kabulünden sonraki dönemlerde yazıya geçirilen birçok Türk atasözü, bu uzun sözlü geleneğin bir ürünüdür. Örneğin, Göktürk Yazıtları’nda ve Kutadgu Bilig gibi eserlerde atasözlerine sıkça rastlanır. Bu eserler, Türk atasözlerinin yazılı kayıtlara geçmesi açısından büyük bir öneme sahiptir.
Atasözleri, bir durum ya da davranışı en kısa yoldan ifade eder ve öğüt verici, yol gösterici nitelikte olurlar. Bu nedenle günlük hayatta, sohbetlerde, tartışmalarda sıkça başvurulan kaynaklardır ve halkın dil zevkini de yansıtırlar.