Çirkin Ördek, Kibritçi Kız, Karlar Kraliçesi, Kurşun Asker, Gerçek Prenses gibi bugün dünya çapında bilinen ve hemen hemen her çocuğun büyürken dinlediği masalların Danimarkalı yazarıdır Andersen. İlkin 1835`te Çocuklar için Masallar adıyla basılan ve 1852`de Hikayeler adını alan bu eser toplamda 156 tane masal ve hikayeden oluşmaktadır. Bu eser, romandan seyahat güncesine, tiyatro oyunundan şiire kadar birçok farklı türde eserleri olan Andersen`e kalıcı bir başarı sağlamış ve tüm dünyada tanınmasına sebep olmuştur.

Yaşamı boyunca çocuklarla haşır neşir olan ve yeri geldiğinde anlattığı hikayeleri kağıttan keserek yaptığı figürlerle görsel bir şölene dönüştüren Andersen, hikayelerini çocukken kendisine anlatılan masallardan esinlenerek yazdı. Kullandığı canlı dil ve özlü sözler, yazıda koruduğu akıcı ve yalın sözel anlatım biçimiyle okuyucular arasında ortak bir bakış açısı, ortak bir duygulanım yakalamaya çabaladı. Bu çabanın bir sonucu olarak hikayeciliğe yeni bir boyut kattı ve bu türü yazar kimliğiyle başarıyla harmanladı. Kuğuya dönüşen prens ve prensesler, canlanan oyuncaklar, denizkızları gibi fantastik öğeleri yaşamış olduğu yerler ve yakın çevresindeki insanlar gibi otobiyografik öğelerle harmanlayan Andersen, elden hiç bırakmadığı gerçekçiliği sayesinde çocukları olduğu kadar büyükleri de düş ve şiir dünyasına sürüklüyor.