Türk lokumunun içine saklanmış ak sarıklı Osmanlı kızı Ayşegül’ün, Macaristan’daki Osmanlı-Avusturya savaşı (1593-1606) sırasında İngiliz-Amerikalı Yüzbaşı John Smith’le (1580-1631) rodeo yarışması, 16. yüzyıl sonu Osmanlı kültürü içinde anlatılıyor. John Smith, İngiliz Virginia tütün kolonisinin kurucusu olarak ABD tarihinde önemli yeri olan bir İngiliz askeridir. Amerika, hep onun Jamestown’u kurmasıyla tanır ve över. Ancak Yüzbaşı John Smith’in bir de hiç sözü edilmeyen bir Osmanlı geçmişi vardır. Bu geçmiş tabii ki tarih için her şeyden daha önemlidir. Serüvenci İngiliz asker, erguvanlar ülkesi İstanbul’a satılan bir esir olarak tesadüflerle gelir, Türk kültürünü tanır. Sonrasındaysa, Osmanlı Kırım’ından kaçıp evine döner.
John Smith’in İstanbul ve Kırım günlerine ilişkin hikâyesini romanın içinde Ayşe ve eski bir devşirme, daha sonra kasap olan babası Mustafa Efendi’den dinliyoruz. John Smith gerçek tarihin içinden fırlarken, Ayşegül, Mustafa Efendi, Eleni ve İstanbul masalını da çekip çıkarmıştır.