Prof. Dr. Cem Dilçin 1942’de Çankırı’da doğdu. Dilci ve edebiyatçı Dehri Dilçin’in oğludur. 1970’te Dil ve Tarih Coğrafya Fakültesi Türk Dili ve Edebiyatı Bölümü’nden mezun oldu. 1971-1981 yılları arasında aynı Bölümde okutmanlık yaptı. 1981’de Eski Türk Edebiyatı Anabilim Dalı’na asistan, 1996’da doçent, 2002’de profesör oldu. 1997-2003 yılları arasında Boğaziçi Üniversitesi’nde, 2006-2008 yıllarında da Hacettepe Üniversitesi’nde dersler verdi. Ayrıca, 1961-1964 ve 1966-1981 yılları arasında Türk Dil Kurumu’nda uzman olarak çalıştı. 1989-1992 yılları arasında aynı Kurum’da Sözlük Bilim ve Uygulama Kolu Başkanlığı yaptı. 2006 yılında kendi isteğiyle emekliye ayrıldı. 2012 yılında Elginkan Vakfı tarafından kendisine *Türk Kültürü Araştırma Ödülü* verildi. 3 Kasım 2013 tarihinde vefat etti.