Hermenötiği tanımlama çabaları, hermenötiğin tarihsel gelişimine ve farklı düşünürlerin elinde kazandığı yeni boyut ve açılımlara göre farklılık arz etmektedir. Bunun yanı sıra bizzat hermenötiğin *anlama*, *metin*, *yorum* ve *açıklama* gibi temel kavramlarının kendi mahiyetlerinden kaynaklanan belirsizlikler herkesin üzerinde uzlaşabileceği belirli *bir* hermenötik tanımının yapılmasını imkansızlaştırmaktadır. Hermenötiği tanımlama çabaları, tıpkı hermenötiğin kendi tarihsel süreci gibi sürekli dönüşmekte ve sonuçta hermenötiğin bir tür en genel yorumu (meta - söylem) halin gelmektedirler.