Ulus devletler uluslararası sistem içinde güçlerinin yükselip yükselmediğini takip ederken kullanabilecekleri en önemli araçlardan biri dış politikadır. Ulus devletin kendisiyle uyumlu bir dış politika belirleyebilmesi gücün ve güvenliğin sağlanmasında önem teşkil etmektedir. Buna göre, devletin ölçeği büyüdükçe devlet ile uyumlu dış politika belirleme yeteneği de azalmaktadır.

En genel anlamıyla dışa yönelik açılımların ve bu doğrultularda kullanılan yöntem ve tekniklerin ifade olarak dış politika, devletlerin "dış çevrelerine uyumlarını düzenleme gayretleri" ve "kendisi için uygun bir farklılaşma ortamının sağlanması" ile doğrudan bağlantılı bir süreçtir. Bu uyum süreci, zaman içinde değişik açılardan dalgalanmalar halinde de olsa, kesintisiz ve dinamik bir karakter sergilemek durumundadır.