Duygu durumu bozuklukları veya afektif bozukluklar yaygın, karmaşık ve yüksek maliyetlere neden olan hastalıklardır. Her dört kişiden biri hayatlarının herhangi bir kesitinde bir mental hastalık atağı yaşayacaktır ve depresif bozukluklar yaşanacak atakların önemli bir kısmını oluşturur. Bunun dışında depresyon herhangi bir yaş grubu veya sosyal grubu etkileyebilir ve sıklıkla başka psikiyatrik bozukluklar ya da fiziksel hastalıklarla birlikte gider. Aslında, depresyon ile fiziksel hastalıklar arasındaki ilişki özellikle önemlidir çünkü birlikte olduklarında her biri diğerinin sonucunu kötüleştirir.

Depresyon erken yaşta başlayabilmesi ve yineleyici ya da dirençli olabilmesi nedeniyle önemli ekonomik kayba da sebep olur. Hem bakım ve tedaviden kaynaklanan doğrudan, hem de üretkenlik kaybından kaynaklanan dolaylı maliyetleri vardır. Bütün bunlar bütçede
önemli yükler oluştururlar.